Le Spezie
Cardamomo
Elettaria cardamomum, meglio conosciuta come cardamono è una spezia molto antica, originaria delle foreste tropicali d'Oriente; molti sostengono che la pianta crescesse nei Giardini Pensili di Babilonia. Venne, portata dall'Est in Grecia e a Roma dove venne impiegata per preparare essenze e profumi. Ancora oggi tra le spezie è una delle più costose.
La sua introduzione nelle pietanze viene ricondotta alle sue proprietà afrodisiache,narrate anche nelle “Mille e una notte”.
Il suo consumo è frequente in India nei piatti a base di riso per le festività come il pilau e il biriani, spesso associato a mandorle ed altre spezie. Nel tempo il suo impiego si è diffuso soprattutto nella cucina mediterranea, a causa anche degli influssi mediorientali di quest’area geografica. Ampiamente usato nei paesi arabi per aggiungere un sapore dolce ed intenso a svariate pietanze e al caffè.
Nella cucina siciliana serve nella preparazione di dolci e spesso per aromatizzare piatti a base di pesce o per speziare la frutta fresca.
Il cardamono cresce spontaneo ,si propaga per semi o radici e le capsule con i semi si raccolgono a fine autunno prima che maturino. Appartiene alla famiglia delle Zingiberaceae, la pianta ha lunghe radici tuberose, foglie e fiori verdi e bianchi con venature color porpora. Le capsule, che si trovano alla sommità degli steli, sono marroni o verdi, contengono i semi di colore marrone o nero.
